Σύντομη ήταν τελικά η θητεία του Σούλη Παπαδόπουλου στον «Γηραιό» καθώς ο 56χρονος προπονητής υπέβαλλε την παραίτησή του από την ομάδα, την οποία ανέλαβε τον Μάρτιο σε δύσκολες στιγμές και κατάφερε να την διατηρήσει αήττητη στα πλέι άουτ της Super League 2. Στο τελευταίο ματς της σεζόν απέναντι στον Καμπανιακό (22/04, 16:00), τους Θεσσαλονικείς θα καθοδηγήσει ο Λευτέρης Βελέντζας.
Οι δηλώσεις του Σούλη Παπαδόπουλου έπειτα από την παραίτησή του:
«Θέλω να πω ένα μεγάλο ευχαριστώ στους παίκτες μου, τους συνεργάτες μου και φυσικά σ’ αυτόν τον υπέροχο κόσμο του ΗΡΑΚΛΗ, που για άλλη μία φορά όπως είδαμε στους αγώνες μπάσκετ που έδωσε η ομάδα στην Αθήνα, έδειξαν το μεγαλείο του ΗΡΑΚΛΗ και την τεράστια δύναμη που έχει ο Σύλλογος και ο λαός του.
Μπορεί η ομάδα μπάσκετ να μην κατάφερε να κερδίσει στον τελικό, όμως η συγκλονιστική παρουσία του κόσμου έπεισε τους πάντες για το πόσο μεγάλη ομάδα είναι ο ΗΡΑΚΛΗΣ και ότι αξίζει να βρίσκεται στα μεγάλα σαλόνια.
Ένα μεγάλο ευχαριστώ επίσης στη Διοίκηση της ΠΑΕ και ιδιαίτερα τον κύριο Ευγενίου, που πραγματικά αυτούς τους 3 μήνες που ήμασταν μαζί, είχαμε μία ειλικρινή και άψογη συνεργασία, κάτω από δύσκολες και αντίξοες συνθήκες. Καταφέραμε και κρατήσαμε την ομάδα στην κατηγορία κι αυτό ήταν το βασικό που έπρεπε να κάνω εγώ, με τη βοήθεια συνεργατών, παικτών, κόσμου και Διοίκησης.
Την απόφαση για αποχώρηση την έχω πάρει από την περασμένη Πέμπτη, για κάποια πράγματα που έβγαιναν προς τα έξω, αν κι αυτό δυστυχώς γίνεται εδώ και περίπου έναν μήνα, παρόλο που τότε η ομάδα δεν είχε ακόμη σωθεί μαθηματικά. Αλλά τότε, δεν έλεγα τίποτε, ούτε αντιδρούσα, γιατί είχα στο μυαλό μου μόνο το καλό του ΗΡΑΚΛΗ και πώς θα μπορέσουμε να εξασφαλίσουμε εύκολα την παραμονή.
Απλώς την Πέμπτη, που μίλησα με τον κύριο Ευγενίου, αποφασίσαμε να περιμένω να τελειώσουν οι αγώνες του μπάσκετ, καθώς δεν θέλαμε να φορτίσουμε τους φιλάθλους, οι οποίοι ήταν απόλυτα συγκεντρωμένοι στην προσπάθεια ανόδου, με προβλήματα και θέματα της ποδοσφαιρικής ομάδας. Το δέχτηκα και περίμενα κι έτσι σήμερα ήρθε αυτή η στιγμή που είναι πολύ δύσκολη για μένα, να μιλήσω με τους ποδοσφαιριστές μου και να τους εξηγήσω τους λόγους που φεύγω απ’ την ομάδα.
Δεν υπάρχει άλλωστε κανένας λόγος να παραμείνω, αφού δεν είμαι στα πλάνα να ετοιμάσω εγώ την ομάδα για την επόμενη χρονιά, κι αυτό που έχω να πω είναι ότι ο ΗΡΑΚΛΗΣ είναι μεγάλη ομάδα κι εύχομαι μέσα απ’ την καρδιά μου να επιστρέψει του χρόνου εκεί όπου πραγματικά αξίζει να βρίσκεται, δηλαδή στην Superleague 1.
Τους λόγους που επιλέγω να φύγω τώρα απ’ την ομάδα κι όχι με το τέλος της αγωνιστικής περιόδου, τους ξέρει ο κύριος Ευγενίου και οι συνεργάτες του, τους οποίους και ευχαριστώ για άλλη μία φορά για την πολύ καλή συνεργασία που είχαμε αυτό το διάστημα. Σας ευχαριστώ όλους και στο επανιδείν».
