Παίκτης του Παναθηναϊκού για τα επόμενα τέσσερα χρόνια θα είναι ο Νίκος Χουγκάζ, μετά από τη σχετική ανακοίνωση των «πρασίνων». Ο νεαρός ψηλός θα μείνει δανεικός στον Ιωνικό για την επόμενη αγωνιστική περίοδο.
Ο 20χρονος πάουερ φόργουορντ έβαλε την υπογραφή του σε συμβόλαιο τετραετούς διάρκειας με τους έξι φορές πρωταθλητές Ευρώπης, κάνοντας ένα τεράστιο άλμα στην καριέρα του. Η συμφωνία είχε επιτευχθεί εδώ και αρκετές μέρες, ωστόσο υπήρχαν κάποιες λεπτομέρειες που έπρεπε να διευθετηθούν.
Εφόσον όλα εξελίχθηκαν ομαλά, ο νεαρός που έκανε πολύ καλή σεζόν με τον Ιωνικό, θα φοράει τα «πράσινα» για την επόμενη τετραετία. Ο 20χρονος ψηλός αποτελεί σίγουρα μία μεγάλη επένδυση για το μέλλον, και με δεδομένο ότι ο Παναθηναϊκός θέλει να του δώσει χρόνο να εξελιχθεί ακόμα περισσότερο, συμφωνήθηκε να αγωνιστεί για ακόμα μία σεζόν στον Ιωνικό, ως δανεικός πλέον από τους νταμπλούχους Ελλάδας.
Αναλυτικά όσα αναφέρει η ανακοίνωση:
Η ΚΑΕ Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ ανακοινώνει την απόκτηση του Νίκου Χουγκάζ για τα επόμενα τέσσερα χρόνια. Την αγωνιστική περίοδο 2021-2022 ο νεαρός φόργουορντ θα συνεχίσει να αγωνίζεται στον Ιωνικό HNC Revolution με τη μορφή δανεισμού.
Ο Νίκος Χουγκάζ γεννήθηκε στις 4 Οκτωβρίου του 2000 στην Αθήνα, έχει ύψος 2.08μ. και αγωνίζεται στις θέσεις των φόργουορντ. Έκανε τα πρώτα του μπασκετικά βήματα στα κλιμάκια του Περιστερίου, αλλά ο πρώτος του επαγγελματικός σταθμός υπήρξε ο Πανιώνιος, του οποίου τη φανέλα φόρεσε τη σεζόν 2018-2019 έχοντας 3.4 πόντους και 1.1 ριμπάουντ ανά αγώνα.
Το καλοκαίρι του 2019 πήγε στις ΗΠΑ, όπου αγωνίστηκε με τη φανέλα του κολεγίου Northwestern State και πραγματοποίησε εξαιρετικές καλές εμφανίσεις. Συγκεκριμένα, ολοκλήρωσε τη χρονιά μετρώντας 9.2 πόντους, 7.2 ριμπάουντ και 1.2 ασίστ κατά μέσο όρο.
Μετά την επιστροφή του στην Ελλάδα από το κολλέγιο, υπέγραψε προσχώρησε στον Ιωνικό Νίκαιας. Συνολικά, τη σεζόν 2020-21 αγωνίστηκε σε 24 ματς του πρωταθλήματος της Stoiximan Basket League, έχοντας κατά μέσο 10.6 πόντους και 6.3 ριμπάουντ, σουτάροντας με 45% στα δίποντα, 39% στα τρίποντα και 75% στις βολές. Μάλιστα, αναδείχτηκε Καλύτερος νέος παίκτης του Πρωταθλήματος έπειτα από τη σχετική ψηφοφορία στον ΕΣΑΚΕ.
Στα κλιμάκια των Εθνικών Ομάδων ο Νίκος Χουγκάζ είχε παρουσία στο Παγκόσμιο Κύπελλο U19 του 2019, στο οποίο μέτρησε 5.7 πόντους και 2.9 ριμπάουντ ανά ματς. Τον Φεβρουάριο του 2021 κλήθηκε για πρώτη φορά στην Εθνική Ανδρών ώστε να συμμετάσχει στα προκριματικά του Ευρωμπάσκετ 2022. Ο πρώτος αγώνας ήταν κόντρα στην Βοσνία, όπου είχε 3 πόντους και 1 ριμπάουντ σε 05:08 λεπτά συμμετοχής. Τον Ιούνιο κλήθηκε στην προεπιλογή της ομάδας για το Προολυμπιακό τουρνουά του Καναδά.
