Ο τέσσερις φορές παγκόσμιος πρωταθλητής Sebastian Vettel ανακοίνωσε ότι θα αποσυρθεί από τη Formula 1 στο τέλος της σεζόν.
Πραγματοποίησε το ντεμπούτο του το 2007, και κατέκτησε τέσσερα συνεχόμενα παγκόσμια πρωταθλήματα με τη Red Bull, το πρώτο από τα οποία τον έκανε τον νεότερο πρωταθλητή της F1.
Ο 35χρονος Γερμανός, ο οποίος πέρασε έξι σεζόν με τη Ferrari, θα ολοκληρώσει την καριέρα του στην Aston Martin, όπου εντάχθηκε στο δυναμικό της, το 2021.
Ο Vettel είναι επί του παρόντος τρίτος στη λίστα με τους νικητές των Grand Prix όλων των εποχών με 53 νίκες, μετά από τους Lewis Hamilton και Michael Schumacher, ενώ οι 13 νίκες του το 2013 τον αφήνουν ισόπαλο με τον Schumacher για τις περισσότερες νίκες σε μια σεζόν.
Με ένα συγκινητικό βίντεο, ο Γερμανός εξηγεί τους λόγους της απόσυρσης του.
«Ανακοινώνω την αποχώρησή μου από τη Formula 1 στο τέλος του 2022. Θέλω να εξηγήσω τους λόγους για τους οποίους πήρα την απόφασή μου. Αγαπώ το σπορ, ήταν πάντα η ζωή μου από τότε που με θυμόμουν. Αλλά υπάρχει και η ζωή εκτός πίστας. Το να είμαι οδηγός αγώνων δεν είναι η μοναδική μου ταυτότητα. Ποιος είμαι. Είμαι ο Sebastian, πατέρας τριών παιδιών και σύζυγος μιας υπέροχης γυναίκας. Είμαι περίεργος και εντυπωσιάζομαι εύκολα από παθιασμένους και γεμάτους δεξιότητες ανθρώπους. Έχω εμμονή με την τελειότητα, είμαι ανεκτικός και νιώθω πως όλοι έχουμε τα ίδια δικαιώματα, ανεξάρτητα από το πώς μοιάζουμε, από πού είμαστε και ποιον αγαπάμε. Λατρεύω τη φύση και τα θαύματά της. Μερικές φορές γίνομαι πολύ ενοχλητικός. Μου αρέσει να κάνω τον κόσμο να γελά, μου αρέσει η σοκολάτα και η μυρωδιά του φρέσκου ψωμιού. Το αγαπημένο μου χρώμα είναι το μπλε.
Πιστεύω στην αλλαγή και την πρόοδο. Μαζί με τη Formula 1 έχω φτιάξει μια οικογένεια και λατρεύω να είμαι μαζί τους. Έχω αποκτήσει και άλλα ενδιαφέροντα. Το πάθος μου να αγωνίζομαι στην F1 παίρνει πολύ χρόνο, προσήλωση και ενέργεια. Η δέσμευση στο πάθος μου με τον τρόπο που έκανα και με τον τρόπο που πίστευα ότι ήταν σωστό, δεν συμβαδίζει πλέον με την επιθυμία μου να γίνω σπουδαίος πατέρας και σύζυγος. Η ενέργεια που χρειάζεται για να γίνω ένα με το μονοθέσιο και την ομάδα για να κυνηγήσω την τελειότητα, χρειάζεται προσήλωση και δέσμευση. Οι στόχοι μου έχουν μετατοπιστεί από τις νίκες σε αγώνες και τη μάχη για πρωταθλήματα στο να βλέπω τα παιδιά μου να μεγαλώνουν και να τους μεταδίδω τις αξίες μου. Ο καλύτερος αγώνας μου; Ακόμα δεν έχει έρθει. Ανυπομονώ να αγωνιστώ σε άγνωστες πίστες και να βρω νέες προκλήσεις. Τα σημάδια που άφησα στις πίστες θα μείνουν μέχρι ο χρόνος και η βροχή να τα ξεπλύνει. Αντίο, και σας ευχαριστώ που με αφήσατε να μοιραστώ τις πίστες μαζί σας. Αγάπησα κάθε στιγμή».
