Οι μεγάλες νίκες των “γαλανόλευκων” συγκροτημάτων στη φάση των ομίλων ανήκουν στο παρελθόν. Ενώ το ίδιο συμβαίνει και με τη μέρα ξεκούρασης που αυτά εξασφάλισαν μέσω της πολύ κοπιαστικής προσπάθειας τους. Αφού πλέον οι ομάδες μας καλούνται να πέσουν ξανά την πισίνα προκειμένου αυτή τη φορά να διεκδικήσουν την υψηλότερη θέση που μπορούν ανάμεσα στις καλύτερες ομάδες του κόσμου.
Η ώρα των προημιτελικών έφτασε για τις ελληνικές ομάδες που έχοντας “δρέψει” τους καρπούς του απόλυτου της πρώτης φάσης ετοιμάζονται να πέσουν στην πισίνα για τους αγώνες τους ενάντια σε Αυστραλία και Μαυροβούνιο αντίστοιχα. Οι δύο αυτές αναμετρήσεις είναι ιδιαίτερα καθοριστικές για τα συγκροτήματα μας, διότι πρόκειται για τις δύο συναντήσεις που είτε θα τους δώσουν είτε το εισιτήριο για τους τέσσερις του κόσμου είτε μια δεύτερη ευκαιρία να φτάσουν εξίσου ψηλά μέσα από τη διαδικασία κατάληψης των θέσεων 5-8.
Σε αυτό το σημείο, να θυμίσουμε ότι οι γυναίκες μας έχουν επιβληθεί κατά σειρά απέναντι στις Ν. Αφρική, Αργεντινή και Ιταλία. Η μεγαλειώδης μάλιστα εμφάνιση και νίκη απέναντι στη γείτονα ήταν και αυτή που έκρινε την πρωτιά του ομίλου δίνοντας στις παίκτριες της Αλεξίας Καμμένου τα προνόμια που προαναφέραμε. Το ίδιο συνέβη και με τους άνδρες που με αποκορύφωμα την επικράτηση έναντι των ΗΠΑ με το “buzzer beater” του Παπαναστασίου, διέγραψαν μια ακόμα αξιόλογη πορεία σε γκρουπ διεθνούς διοργάνωσης. Τέλος, οι υπόλοιπες νίκες για τους παίκτες του Θοδωρή Βλάχου σημειώθηκαν απέναντι στο Καζακστάν και την αξιόμαχη Αυστραλία.
Κλείνοντας, να πούμε ότι για να μας αντιμετωπίσουν οι Αυστραλές χρειάστηκε να περάσουν το “εμπόδιο” του Ισραήλ με 16 – 7. Ενώ σε ότι έχει να κάνει με τους άντρες, οι Μαυροβούνιοι πήραν το παραδοσιακό ντέρμπι με τους Κροάτες με σκορ 13 – 12.
Ακολουθούν οι ώρες και οι ημέρες των “ελληνικών” προημιτελικών:
Γυναίκες: Ελλάδα – Αυστραλία (24/07, 12:00)
Άνδρες: Ελλάδα – Μαυροβούνιο (25/07, 9:00)
